平日里多是迎春自选胭脂水粉，今日她只推说昨儿风吹着了，身上不爽快，且闭目养神，全凭绣橘操持去了。

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绣橘早起原是准备打发了小丫头莲花儿去请王嬷嬷的，然一思量，那时天尚未大亮，角门紧锁，莲花儿小孩儿家不知轻重里外的，命她出去请人，难免要回明出入的缘故的，到底容易吵嚷开去。

此时绣橘虽不及司棋老成，但年纪也已一十有五，近来也懂得了些轻重缓急，且迎春房里的丫头们本多是贾府的家生子儿，绣橘的家中也有两个兄弟在二门外当差，虽说这天不该她兄弟当班儿，但跟众小厮们也都是相熟的，彼此多少能容个私情，倒不如别支使小丫头子，她自身跑一趟，省了多少事端。

是以在来时的路上，绣橘早把早起迎春的情形跟王嬷嬷说了个一五一十。

那王嬷嬷听了，倒一声没言语，只急忙忙的赶路，恨不能一步迈进迎春房里，倒把个举着灯笼的绣橘落在了身后。

正在早春乍暖还寒之时，前日刮北风，夹了两片雪花盖在了先时化冻的薄冰上。王嬷嬷一时不防，踩了上去，结结实实地滑了一跤。

绣橘慌得灯笼都掉了，忙忙地赶上去搀扶，不想王嬷嬷忽地放声大哭起来，倒把绣橘唬了一跳，只当王嬷嬷年老骨脆，摔坏了哪里，犹在叠声询问“哪里疼？要请大夫不请？”时，这王嬷嬷坐在地上呜咽了半晌，才道：“我苦命的迎春，今后可怎么好呢？”

这边绣橘又好气又好笑，弯腰扶起了王嬷嬷，劝道：“妈妈也太小题大做了，还没见姑娘的面儿，倒把您哭吓坏了。早起姑娘不过是有些睡懵了罢了，哪里就说到命苦了？司棋姐姐请您老人家来，也是为着小心不为过的意思。姑娘是您老奶大的，素日又信重您，别说这会儿子怕是已经醒过来了，便是有些个神思不宁，见到您也就安稳了，您老且不必吓唬自个儿，快些儿见姑娘是正经。”

王嬷嬷抹了两把眼泪，叹道：“你个小丫头又知道些什么，唉，罢呀，左右姑娘出阁你也是要跟去的，说给你也无妨。”

绣橘听她话里有话，又与自身终身相关，不由站住了，忙问：“王奶奶，如何说到姑娘出阁上头去了？好奶奶，您倒说给我听，好叫我明白明白，日后服侍姑娘也有处撒手的。”

那王嬷嬷看了眼绣橘，又踌躇住了，低下头思忖，倒像不知如何张口似的。

只急的绣橘顾不上害羞，连声催问。又过了半晌，王嬷嬷才抬眼看着绣橘道：“你姑娘的奶哥哥在老爷跟前当差，想你知道的。”

绣橘自然知道，迎春的奶哥哥，王嬷嬷的亲儿子王柱儿一向在赦老爷跟前当差，原是王嬷嬷想着自身一家子日后必是要跟了迎春做陪嫁的，她这奶闺女性情文静，不理俗务，出嫁后那陪嫁的田产庄子必要有个可靠的人管理才好。满府里算起来，迎春的姨娘早亡，她在现嫡母邢夫人处又不很讨喜，再长一辈，因她这锯了嘴的葫芦似的性子，也不大得贾母的注意，说到知近之人，除了乳母王氏，又能有谁呢？故王嬷嬷现托人将儿子送往赦老爷处当差，实指望儿子能跟着大老爷学个迎来送往，经济学问的，以应付日后之需。那王柱儿并不算个伶俐能干之人，但胜在不多嘴多舌——绣橘们常玩笑说，王柱儿家中的话，都交给了柱儿媳妇一人言说，这夫妻两个倒真算是月老做情儿，天公作美——贾赦虽不多使王柱儿出去办事，但日常倒也把那柱儿搁在身边儿，待人接客时并不避忌。

听王嬷嬷的口角，绣橘心下揣度，想是王柱儿从老爷那儿听到了什么风声不成？

“虽我哥哥在这边角门当差，不与王家哥哥共事，但也说过老爷是极信任他的。莫非老爷使王家哥哥传了什么话不曾？”

听绣橘如此问，王嬷嬷又唉声叹气地抹了把眼泪。绣橘忙把自己的手帕子低了过去，道：“天儿冷，奶奶您老人家别只管哭，仔细冻伤了脸。”

因绣橘殷勤小心，王嬷嬷心下受用，又看绣橘虽无十分颜色，但也水灵秀丽，举止也和善体贴，因叹道：“只是可怜了你家姑娘和你们了，那样的人家，将来可怎么好。”

这时绣橘便已猜到，王嬷嬷必是得了迎春日前相看的信儿，只不知她到底说的是哪家王孙公子，听这口风，却是很不好，不禁白了脸儿，颤声问：“王奶奶，您老这话何解？前些日子还听太太说，今年姑娘将笄，这两年里准备相看，您老的意思，竟是已经定下了？”

王嬷嬷叹道，“太太固然也想等一等，挑一挑，但老爷已有心仪之选，太太自然也拗不过老爷去。旧年一整年，老爷常和西门外大街那孙大人往来，听说这孙大人袭的是甚么指挥，现在都中侯缺的，老爷常夸他功马娴熟，武艺超群，必有前途的。前儿老爷到孙大人家吃年酒，柱儿跟前伺候，见他两个已经翁婿相称了，这不是定下了？”

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